jade

5月。春の変わりやすい天気は落ち着いたけど、梅雨にはまだ早い。1年の中でも有数の、過ごしやすい時期。空には気持ちいい青が広がってた。

 

何回目かの携帯のアラーム音が響き、私、椎名咲(しいなさく)はいつもより遅い朝を迎えた。重い瞼を持ち上げて時間を確認したら、眠気なんて一気に吹き飛んだ。サァーって血の気が引いてくのが分かる。

「どうして起こしてくれなかったの！？」

「起こしたわよ、何回も。私は起こすたびにあと5分で起きるって言い張るアンタを信じただけ」

　鼻歌混じりに食器を洗うお母さんに小言を言ってみたけど、さらりと正論でかわされた。そんなこと、言ったっけ？全然覚えてない。寝惚けるってオソロシイ。

　セミロングの髪には幸い寝癖は見当たらなかった。時間割は昨日確認しておいたから大丈夫。学校指定のカバンをつかみ、家を飛び出した。

 

 

＊

 

 

私が通う高校は市の中心部にある。トップレベルとまではいかないけど、それなりに有名な進学校で、ほとんどの生徒が、進路に有名な4年制大学を志望してる。

 

「遅かったわね、めずらしいじゃん、咲がギリギリなんて」

「おはよ。杏奈は…めずらしく機嫌イイね」

1年4組の教室になんとか滑りこむと、もう見慣れた美女が近づいてきた。彼女、西野杏奈(にしのあんな)は私の親友で、クラスメイト。

明るいブラウンの、緩くウェーブをあてたロングヘアーに、モデル顔負けのスタイル。ハッキリと整った顔立ち。

校内で杏奈のことを知らない人はいないんじゃないか、ってくらい有名人。

 

 

「じゃーん！な・ん・とぉ……転校生だって！」

「え？」

「だーかーら、転校生！今日来るんだって、このクラスに」

「……それで、ゴキゲンなんだ」

杏奈は校内1、2を争う美女だけど、校内1、2を争う劣等生でもある。朝の彼女のテンションはそりゃあもうどん底。もちろん、これから解読不能の授業が待ち受けてるから。

 

 

「先生何も言ってなかったのに…どこから情報仕入れたの？」

「秘密〜」

「……」

「しかも、噂ではオトコ…らしいのよね〜」

「ふうん」

「何よ咲、男の話だとツレナイんだから」

 

杏奈はオトコ好き。彼女とは、もうかれこれ4年の付き合いだけど、常に色んな男の人と付き合ってるみたい。それも、かなり年上。

中学生のとき、10歳も年上の大手企業の会社員と付き合ってるって聞いたときは、本気で心配したっけ。

 

「杏奈、同年代には興味ないんでしょ？」

「“恋人”にすることはないってだけよ。1日のほとんどを過ごす教室に男が増えるって、ウレシーじゃん」

　もちろんイイ男限定だけどね〜。そう言って杏奈はカラカラと笑う。

容姿端麗で男好き。なのに、杏奈が同性から妬まれないのって、多分、この潔さのおかげ。

 

 

「県外からの転校生だって。名前は確か…――キリタニ、っていったかなぁ」

 

　ふーん…キリタニ、ね。

 

「男女はともかく、新しい人がくるって楽しみだね」

　そう言ったら、杏奈は笑って頷いた。

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